Especialistas en Bolivia están alertando sobre el creciente uso del cianuro en la minería ilegal de oro, una práctica que está reemplazando al uso del mercurio debido a las regulaciones gubernamentales. María Eugenia García, especialista en Ciencias Químicas de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), junto con otros expertos, advirtió que el cianuro es una sustancia extremadamente letal.

El cianuro, a diferencia del mercurio que se inhala, ingresa al cuerpo por ingestión y su toxicidad es rápida y letal. Aunque tanto el mercurio como el cianuro son elementos complejos y tóxicos, la falta de regulación y control sobre el cianuro está permitiendo su uso en la extracción de oro.

Las comunidades indígenas en la región amazónica del norte de Bolivia, donde se realiza la explotación de oro, han denunciado las grandes cantidades de mercurio utilizadas en la extracción del oro de los ríos y las trágicas consecuencias que esto tiene en su vida, ya que consumen las mismas aguas.